Mehr als fünf Jahre nach dem Beginn der globalen Finanz- und Wirtschaftskrise steht die Bekämpfung der Arbeitslosigkeit an der Spitze unserer Prioritäten. In der Europäischen Union werden etwa vier Millionen Arbeitsplätze benötigt, um wieder zu einer Beschäftigung auf Vorkrisenniveau zurückzukehren. Gruppen wie Jugendliche, Frauen, Ältere, ethnische Minderheiten und Menschen mit Behinderungen sehen sich besonders großen Risiken einer Marginalisierung am Arbeitsmarkt ausgesetzt. Im Rahmen der politischen Maßnahmen als Antwort auf diese Situation sollte nichts unversucht bleiben, und zu den zu wenig erkundeten Wegen gehören Maßnahmen für Unternehmertum und selbstständige Erwerbstätigkeit mit Schwerpunkt auf benachteiligten oder unterrepräsentierten Gruppen.

Der neuesten Erhebung zufolge waren etwa 25,9 Millionen Personen mit Wohnsitz in der EU arbeitslos und aktiv auf Arbeitssuche. Dies entspricht einem Anteil von 10,7 % der Erwerbsbevölkerung. Außerdem gibt es entmutigte Erwerbstätige, die die Suche nach Arbeitsplätzen aufgegeben haben, und Personen, die sich aus anderen Gründen außerhalb des Arbeitsmarktes bewegen, welche neue Chancen für eine Erwerbstätigkeit möglicherweise begrüßen werden. Einer der aussichtsreichsten und zu wenig erkundeten Wege für Regierungen, die diese Probleme angehen wollen, ist die Förderung der Unternehmensgründung durch Personen, die innerhalb des Unternehmertums und bei der selbstständigen Erwerbstätigkeit benachteiligt oder unterrepräsentiert sind. In den Ländern und Regionen Europas gibt es bereits viele inspirierende politische Vorgehensweisen, aber es kann noch weitaus mehr unternommen werden.

Die Wirtschaftskrise hatte enorme Auswirkungen auf die Arbeitsmärkte in der Europäischen Union, und viele Länder und Regionen sind gegenwärtig von einem enorm hohen Maß an Arbeitslosigkeit und Ausgrenzung vom Arbeitsmarkt betroffen. Bestimmte soziale Gruppen stehen vor besonderen Problemen – u. a. Frauen, junge Menschen, Ältere, ethnische Minderheiten und Menschen mit Behinderungen. Gleichzeitig verbirgt sich hier aber ein unterschätztes Potenzial für unternehmerische Tätigkeit. Mit politischen Konzepten für ein integrationsförderndes Unternehmertum soll sichergestellt werden, dass alle Mitglieder der Gesellschaft über die gleichen Möglichkeiten zur Gründung und Führung von Unternehmen und für eine selbstständige Erwerbstätigkeit oder zur Nutzung der Erfahrungen aus der unternehmerischen Tätigkeit für die Erweiterung ihrer Fertigkeiten und die Erhöhung ihrer Beschäftigungsfähigkeit verfügen.