Dans les pays en développement, la mise en oeuvre de la réglementation sur l'environnement et l'estimation des coûts sont loin d’être évidentes. Outre l’idée fausse et très répandue de liens négatifs entre la croissance économique et l'environnement, il existe de nombreuses autres barrières à l’évaluation de l'état de l'environnement et à l'application de mesures de protection et d'amélioration. Parmi ces barrières, on peut citer la faiblesse du cadre institutionnel et de la discipline, le coût élevé des contrôles et de la gestion administrative des programmes individuels et le peu d'information sur ces ressources technologiques locales.

Les contraintes institutionnelles peuvent entraver l'application des politiques considérées comme les meilleures, comme le contrôle et la réglementation directs de la pollution. Même des systèmes fondés sur les lois du marché, comme les permis de polluer négociables, nécessitent évaluation et contrôle au départ, démarches trop coûteuses et ...