A partir de l’expérience de trois États indiens, ce document étudie l’impact de la décentralisation démocratique sur les chances des groupes exclus de participer aux toutes nouvelles institutions locales de gouvernance – les Panchayati Raj. Cette réforme institutionnelle avait instauré un système de quotas afin de garantir la participation effective des personnes défavorisées – les femmes et les membres des castes inférieures. Une analyse comparée des déterminants de la participation des exclus et des pauvres par rapport aux autres groupes dans ces trois États – le Kerala, le Tamil Nadu et le Madhya Pradesh – parvient à des résultats tout à fait intéressants et pertinents pour d’autres pays. Tout d’abord, les effets de la décentralisation sur la participation ont été différents d’un État à l’autre et entre groupes marginalisés. Si les groupes socialement défavorisés et les pauvres du Kerala sont mieux représentés que les autres au niveau du Panchayat, les premiers parviennent au ...