Le marché du travail en Russie est très flexible. Les entreprises s’ajustent face aux chocs économiques grâce à une réduction des salaires, des heures de travail, et des coûts non salariaux. Les travailleurs réagissent en changeant d'emploi. Il en résulte un taux d'emploi global élevé et stable, mais également un niveau élevé des inégalités salariales, de l’emploi informel et du taux de rotation de la main d’oeuvre, ce qui limite les incitations pour les entreprises à investir dans le capital humain et l'amélioration de la productivité. Bien que le niveau de scolarisation soit très élevé, le système d'éducation doit être renforcé pour répondre aux besoins d'une économie fondée sur les compétences. La coopération entre les entreprises et le système éducatif est faible et les opportunités d’accès à l’éducation supérieure sont inégalement réparties. Un financement adéquat des établissements d’enseignement n'est pas assuré sur l’ensemble du territoire alors que des zones d’inefficacités persistent. Les dépenses privées consacrées à l'innovation sont très faibles et les performances de la Russie en termes de production scientifiques et de brevets sont insatisfaisantes. Le soutien aux innovations à faible contenu technologique et à l'adoption des technologies, en particulier dans les PME, est faible en raison d'un biais en faveur des grands projets et des projets high-tech, qui ne sont cependant que faiblement liés aux capacités de production manufacturière russe. La réforme du secteur public de la R&D est incomplète, notamment en ce qui concerne le rôle joué par les financements accordés sur des principes de compétitivité.