L’Islande a plongé dans sa récession économique la plus profonde depuis des décennies, après avoir succombé à une crise de financement généralisée et à un effondrement de la demande intérieure. L’asphyxie des banques islandaises s’est produite dans le contexte d’un tassement des marchés mondiaux de capitaux, qui a atteint son paroxysme en septembre 2008 avec la faillite de Lehman Brothers. Au quatrième trimestre de l’année dernière, presque tous les pays de l’OCDE subissaient de fortes contractions du PIB réel et le commerce mondial était en chute libre. Après trois années d’expansion rapide, la situation économique de l’Islande s’est également aggravée lorsque les trois premières banques du pays ont fait faillite, que les marchés financiers ont été paralysés et que les relations financières avec les autres pays ont été interrompues.