Au cours des dix dernières années, le Royaume-Uni a enregistré des gains importants de productivité, supérieurs à ceux réalisés par de nombreux pays d’Europe continentale, ce qui lui a permis de réduire son retard de productivité. Toutefois, bien qu’il se soit nettement resserré au début des années 90, son écart de productivité par rapport aux États-Unis est resté inchangé plus récemment. Si, globalement, certaines des réglementations britanniques concernant les marchés de produits et du travail figurent parmi les moins restrictives qui soient, il faut éviter l’écueil de l’accroissement des formalités administratives et la complexification de la fiscalité qui peuvent alourdir le coût des activités économiques. Les restrictions en matière d’urbanisme rendent difficile l’entrée de nouvelles entreprises dans le secteur du commerce de détail, tandis qu’une occupation des sols inefficiente fait grimper les prix de l’immobilier. L’insuffisance des infrastructures de transport constitue un autre facteur potentiel de ralentissement de la croissance de la productivité, tandis que les dépenses de recherche-développement et les efforts de formation des adultes sont relativement modestes.