Le ralentissement économique mondial et l’incertitude relative aux perspectives de la zone euro, conjugués à une nécessaire rigueur budgétaire et au désendettement du secteur privé, font souffler de forts vents contraires sur l’économie britannique. La production est peu ou prou stationnaire depuis deux ans et demeure inférieure de plus 3 % au pic qu’elle avait atteint au premier trimestre de 2008 (, partie A). La consommation privée est bridée par la diminution du revenu disponible réel, le désendettement, la constitution d’une épargne de précaution et la rigueur des conditions de crédit. L’investissement privé souffre de l’atonie de la demande de biens et services, d’un climat de forte incertitude et de conditions financières restrictives. Le commerce extérieur a étayé la croissance en 2011, les exportations ayant bénéficié de la dépréciation de la livre sterling et dépassé leur point haut d’avant la crise, mais la croissance du solde extérieur est devenue négative en 2012, sur fond de chute de l’économie au niveau mondial.