Les dépenses publiques affectées aux soins de santé et aux soins de longue durée sont appelées dans l’avenir à peser lourdement sur les budgets de nos pays. Ces dépenses se sont déjà accrues au cours des trente dernières années, accélérant même au tournant du siècle pour atteindre en moyenne près de 7 % du PIB des pays de l'OCDE en 20051. Dans l’hypothèse de politiques publiques inchangées, la part des dépenses moyennes pourrait presque doubler d’ici à 2050, quoique dans des proportions fort variables d’un pays à l’autre. Le chapitre qui suit présente les prévisions établies, lesquelles mettent en évidence les nombreux éléments d’incertitude -- liés aussi bien aux politiques menées qu’aux déterminants des dépenses -- mais dégagent également des conclusions qui paraissent plus solides.