Le Portugal est l’un des pays d’Europe où la distribution des revenus est la plus inégalitaire, et les niveaux de pauvreté y sont élevés. La crise économique a mis fin à une baisse progressive de longue durée à la fois des inégalités et de la pauvreté, et le nombre de ménages pauvres s’accroît, les enfants et les jeunes étant particulièrement touchés. Le chômage est l’une des principales raisons du recul des revenus des ménages. Le système de prélèvements et de transferts contribue à soulager fortement les inégalités et la pauvreté. Le système fiscal est fortement progressif, et il est probable que les réformes récentes l’ont rendu encore plus progressif. Les transferts, en particulier les prestations autres que les pensions, réussissent assez bien à réduire les inégalités et la pauvreté. Le système éducatif devrait mieux soutenir les étudiants en risque de décrochage afin de réduire les taux de redoublement et d’abandon, tandis que l’augmentation des effectifs dans les classes serait un moyen raisonnable de générer des économies sans compromettre trop les apprentissages. En développant l’enseignement professionnel et la formation des adultes, notamment dans le contexte de politiques actives du marché du travail, on pourrait offrir à de nombreux ménages la possibilité d’accéder à de meilleurs revenus, ce qui aboutirait à une distribution des revenus plus équitable.