La récente crise économique a fourni un test de résistance des institutions sociales. Ce document évalue la vulnérabilité des institutions sociales à la lumière de la crise actuelle, et analyse les épisodes passés, quand les institutions sociales ont été confrontées à des défis similaires. Les systèmes de retraite publics en répartition ont généralement bien résisté à la crise, mais les fonds de pension privés ont été durement touchés par la crise financière. Alors que les dépenses de soins de santé ont augmenté jusqu'au début de la crise, elles se sont stabilisées en 2010 et 2011 en moyenne dans l'OCDE. Cette période de deux ans sans croissance des dépenses de santé est sans précédent dans l’OCDE. Mais, dans les pays durement touchés par la crise, les dépenses publiques en soins de santé ont considérablement diminué. Les dépenses de l'assurance chômage ont augmenté au cours de la crise dans la plupart des pays de l'OCDE. Dans certains pays , les dépenses ont augmenté beaucoup plus que le nombre de chômeurs , ce qui reflète une extension ou des prestations plus généreuses, tandis que dans d'autres, l'augmentation a été nettement plus faible, indiquant des problèmes d'adéquation de ces régimes d'assurance-chômage . Cinq études de cas de pays sont également examinés en se concentrant sur la façon dont les institutions sociales ont absorbé les chocs dans un passé plus lointain et des leçons sont tirées de ces expériences.