PISA2012年調査において、数学的リテラシー、読解力、科学的リテラシーで基礎的な習熟度をすべての15歳児が達成している国・地域はない。OECD平均ではおよそ28%の生徒が少なくとも一つの分野で基礎となる習熟度レベルを下回っている。 15歳児の低学力は単一のリスク要因から起こる結果ではなく、むしろ様々な障壁や不利な条件といった複合的な要因やそれらの蓄積によるものであり、生徒の人生にくまなく影響を与えている。 教師の支援が手厚く、意欲的で生徒に対する期待が高い学校に通う生徒は、生徒や学校の社会経済的背景の影響を取り除いた後でも、数学的リテラシーにおいて低学力に陥りにくい。