Es bestehen zwar zwischen den Ländern Unterschiede in der Art, wie sie Noten verwenden, in der Regel belohnen sie aber alle die Beherrschung von Fertigkeiten und Einstellungen, die das Lernen fördern. Die Lehrkräfte neigen dazu, Mädchen und sozioökonomisch begünstigten Schülerinnen und Schülern bessere Schulnoten zu geben, selbst wenn sie keine besseren Leistungen und Einstellungen aufweisen als Jungen und sozioökonomisch benachteiligte Schülerinnen und Schüler. Noten messen offenbar nicht nur die Fortschritte der Schülerinnen und Schüler in der Schule, sondern sie geben auch Aufschluss über die Fertigkeiten, Verhaltensweisen, Gewohnheiten und Einstellungen, die in der Schule Wertschätzung genießen.