Jusqu’à une date récente, l’ACB a eu recours aux concepts de consentement à payer (CAP) et de consentement à recevoir une compensation (CAR). Le choix du concept utilisé est fonction de l’hypothèse quant à l’existence ou non de droits de propriété. En l’absence de tels droits sur les bénéfices d’un projet ou d’une politique, le CAP est la mesure qui convient. Dans le cas contraire, le consentement à accepter une compensation pour renoncer à ces bénéfices constitue la mesure appropriée. Peu importerait celle retenue si elles se révélaient en pratique à peu près identiques. Telle était l’hypothèse formulée jusqu’à ce que l’analyse des préférences déclarées montre que le CAR se révèle systématiquement supérieur au CAP. Ce chapitre examine les données empiriques et passe en revue les diverses théories susceptibles d’expliquer l’important écart observé entre le CAP et le CAR. Le choix de l’un ou l’autre de ces instruments de mesure peut grandement influer sur les résultats d’une ACB.