Les notions de durabilité et de « développement durable » occupent désormais une large place dans le débat public et dans le discours des décideurs sur les problèmes d’environnement. Ce chapitre examine les quelques recommandations qui ont été formulées quant à la façon dont l’ACB pourrait être étendue pour tenir compte de ces préoccupations. D’aucuns sont ainsi convaincus que certains actifs naturels sont si importants ou essentiels (pour les générations futures et peut-être aussi pour les présentes) qu’ils méritent d’être protégés en vue de maintenir leurs stocks à un certain niveau cible. Dans le cadre de l’ACB, il en est résulté l’idée que des projets compensatoires pourraient être mis en oeuvre, ceux ayant pour effet de porter préjudice à l’environnement étant « contrebalancés » par d’autres à l’origine d’améliorations de l’environnement. Les projets faisant partie d’un même portefeuille assureraient dès lors un maintien global du statu quo sous l’angle de l’environnement. Le débat sur la durabilité s’est plus généralement axé sur les actifs et sur leur gestion. La nécessité d’un « inventaire des actifs » n’en est peut-être que plus manifeste. Il s’agit en d’autres termes de déterminer quel est l’état des stocks de ressources avant la mise en oeuvre du projet et quel il devrait probablement être à la suite de celle-ci.