L’économie de l’Italie, qui est la sixième de l’OCDE en importance, est fortement dépendante des importations d’énergie et de matières premières. Elle présente aussi plusieurs visages, le nord du pays étant plus riche et avancé économiquement, et le Sud, plus pauvre et moins développé. Les différences et disparités régionales ont été renforcées par la décentralisation massive des compétences législatives et administratives du gouvernement. Entre 2000 et 2007, l’Italie a affiché le taux de croissance annuel moyen le plus faible de la zone de l’OCDE. À partir de 2008, l’économie a été profondément affectée par la crise économique mondiale. La politique économique a de plus en plus répondu au souci de promouvoir la croissance tout en assainissant les finances publiques.