Cet article étudie les liens entre les politiques en matière d’éducation et la performance des étudiants en Amérique latine. Nous exploitons la richesse de la base de données de PISA 2012 générée à partir des questionnaires soumis aux étudiants et aux écoles visant à analyser l'association entre certaines variables liées aux politiques éducatives avec la performance des élèves en mathématiques. Tout d'abord, cette recherche montre que les caractéristiques des élèves et leur environnement (sexe, âge et situation économique, sociale et culturelle des élèves et des écoles) expliquent près de 30% de la variation de la performance des étudiants en Amérique latine, un pourcentage plus élevé que dans les pays de l’OCDE et d'autres économies participant à PISA 2012. Deuxièmement, après avoir contrôlé les caractéristiques des étudiants et leur environnement, nos résultats montrent qu'en Amérique latine certaines politiques « non traditionnelles » pratiquées par certaines écoles, telles que les évaluations des enseignants réalisées par le principal, le temps d'enseignement hebdomadaire ou l'attitude et la motivation des enseignants, ont une influence sur la performance des élèves, alors que certaines politiques traditionnelles, telles que les infrastructures scolaires, la part des enseignants certifiés, les qualifications des enseignants n’en ont pas. Ces résultats suggèrent que des initiatives pédagogiques présentant un bon rapport en termes de coûts et d’efficacité peuvent être mises en oeuvre en Amérique latine pour améliorer la performance des élèves dans la région.