On se préoccupe de plus en plus de la « féminisation » des mauvais emplois dans les pays en développement. Les analyses récentes montrent qu’il y a un pourcentage croissant de femmes qui ont des emplois caractérisés par de mauvaises conditions de travail et un faible salaire. Quelle est la cause de ce phénomène ? Ce document traite ce sujet en étudiant le rôle des institutions sociales, c’est-à-dire des traditions, des normes sociales et des lois informelles, dans la détermination des résultats qu’obtiennent les femmes sur le marché du travail. En appliquant le nouvel indicateur de l’OCDE en usage SIGI (social institutions and gender index) à 44 pays en développement, nous trouvons que les institutions sociales influencent dans une large mesure les genres d’activité et la qualité des emplois pour les femmes. Nos résultats suggèrent qu’il est crucial de traiter le problème de la discrimination sociale envers les femmes pour améliorer leurs chances d’accès à un bon emploi dans les pays en développement.