L'insuffisance du capital humain au Portugal est devenue un des obstacles clé à une croissance plus forte. Ce papier discute la performance des services éducatifs et de formation des adultes au Portugal et montre que, pour réduire significativement le retard en terme de capital humain vis-à-vis des autres pays de l'OCDE, ces services doivent être améliorés. En dépit des progrès accomplis au cours des dernières décennies, les jeunes Portugais passent relativement peu d'années dans le système éducatif et n'obtiennent pas d'aussi bons résultats que les jeunes des autres pays de l'OCDE. Les adultes, et en particulier les moins éduqués, ne participent pas suffisamment aux activités de formation tout au long de la vie. Cette situation ne tient pas à une insuffisance des ressources consacrées à l'éducation, mais à un manque d'efficience, à une mauvaise affectation des dépenses et à une mauvaise qualité des services éducatifs qui viennent amplifier le retard initial dont souffre déjà le Portugal sur le plan de l'éducation. La modernisation de l'économie portugaise requiert donc une réforme de grande ampleur qui accroisse le capital humain à tous les niveaux. Les efforts actuels des autorités dans les domaines de l'éducation primaire et secondaire, de l'éducation tertiaire et de la formation des adultes vont dans la bonne direction, mais leur mise en oeuvre est un défi.