Ce document porte sur l’évolution des dépenses de santé et les facteurs qui expliquent leur croissance depuis 1960. Il décrit ensuite et évalue diverses réformes des systèmes de santé. Il en conclut que les plafonnements budgétaires semblent avoir eu un impact sur la réduction de la croissance des dépenses de santé, mais pour que cette réduction soit durable ces contrôles doivent s’accompagner de réformes micro-économiques. Des améliorations sensibles de l’efficience au niveau micro-économique et de l’efficacité peuvent être obtenues grâce à une incitation accrue auprès des fournisseurs de soins de santé. L’évolution observée dans quelques pays où les réformes sont le plus avancées permet de penser qu’un système où les bailleurs de fonds/assureurs agissent en tant qu’acheteurs et passent des contrats avec des prestataires de soins de santé mis en concurrence constitue un modèle de réforme prometteur. Dans l’annexe, une analyse économétrique étudie si les différences dans les systèmes institutionnels de financement et de fourniture de soins de santé peuvent expliquer les différences constatées au niveau international dans les dépenses de santé.