En termes de comparaison internationale, les résultats et la qualité du secteur de la santé sont très satisfaisants en Islande, tandis que les inégalités en matière de santé liées au revenu semblent moindres que dans la plupart des autres pays. Toutefois, le système des soins de santé est onéreux et il ressort des estimations de l’OCDE que les dépenses publiques consacrées à la santé et aux soins de longue durée pourraient atteindre 15 % du PIB d’ici à 2050 en l’absence de mesures d’économie. D’où l’importance d’améliorer le rapport coût-efficacité et, plus généralement, l’efficience des dépenses. Dans ce but, il apparaît souhaitable de lever les obstacles à la prestation des services par le secteur privé et à l’ouverture du secteur de la santé à la concurrence. Parallèlement, il faudrait envisager la mise en place d’un système de partage des coûts là où il n’y en a pas (comme dans les hôpitaux), tout en prenant en compte de considérations d’équité. Ces mesures, de même que l’instauration de plafonds de dépenses, d’un système d’analyse de coût-efficacité et de mécanismes de financement en fonction des activités, permettraient d’atténuer la charge qui pèse sur les finances publiques. Il faudrait également diminuer le coût élevé des produits pharmaceutiques en favorisant la concurrence et le recours à des médicaments génériques peu coûteux.