Le chômage en Afrique du Sud est extrêmement élevé et très inégalement réparti, étant concentré parmi les jeunes Noirs moins qualifiés. L’héritage de l’apartheid peut expliquer une partie de la hausse de l’offre de travail et l’incapacité de l’économie à l’absorber, ce qui a produit les niveaux extrêmes du chômage, mais on aurait pu faire plus pour contrer cet héritage, et d’autres politiques et institutions ont contribué au mauvais fonctionnement du marché du travail. Notamment, des améliorations de la réglementation du marché des produits afin de renforcer la concurrence pourraient aider à augmenter l’emploi dans le secteur formel. Des amendements des lois et règlements municipaux afin de faciliter la migration et l’emploi informel pourraient eux aussi aider à réduire le taux de chômage. L’amélioration de la mise en place de la législation de la protection de l’emploi pourrait également aider à réduire le chômage. Des efforts pour combattre la criminalité pourrait aider à diminuer la « fuite des cerveaux » et attirer des immigrants qualifiés, ce qui augmenterait probablement la demande des travailleurs moins qualifiés par le biais des complémentarités. À plus long terme, une amélioration de l’éducation de base sera déterminante pour la réduction de l’excédant des travailleurs moins qualifiés.