La crise financière et le ralentissement économique vont peser sur la situation budgétaire des pays de l’OCDE à court et moyen terme, à la fois à travers le jeu des stabilisateurs automatiques et la mise en oeuvre de politiques discrétionnaires de relance budgétaire. Toutefois, les options stratégiques dont disposent les pays de l’OCDE sont principalement déterminées par la solidité de leur situation budgétaire sous-jacente, très variable d’un pays à l’autre. Ce document commence par décrire la situation des économies de l’OCDE en termes de déficit sous-jacents et de dette nette des administrations publiques. Un certain nombre de pays semblent bénéficier d’une situation budgétaire favorable, avec des surplus sousjacents, une faible dette des administrations publiques, ou même une situation créditrice nette. Lorsque l’on prend en compte, dans la mesure du possible, les engagements implicites liés au vieillissement de la population et les revenus associés à l’exploitation de ressources naturelles, les situations budgétaires restent très variables selon les pays. Ce document examine ensuite les critères pertinents pour décider si l’accumulation d’actifs financiers par les administrations publiques est excessive par rapport aux besoins et quelles utilisations pourraient être faites d’une épargne excédentaire des administrations publiques, que ce soit pour accroître les dépenses publiques ou réduire les impôts. Il s’achève par une analyse des déterminants de la taille optimale du bilan des administrations publiques pour un niveau désiré de dette nette donné.