La mondialisation qui s'opère par le biais du commerce international, de l'investissement direct étranger (IDE) et des flux internationaux de ressources humaines est un moteur essentiel de la croissance économique. Cependant, le Japon est un cas à part parmi les pays de l'OCDE, se classant au dernier rang du point de vue de la pénétration des importations, de la part de l'IDE dans le PIB et de la proportion de travailleurs étrangers dans l'emploi, autant d'héritages des politiques menées au cours de son développement après la guerre. Des réformes aideraient le Japon à mieux exploiter les ressources que constituent les biens, les services, les capitaux, la technologie et la main-d'oeuvre de provenance étrangère. Compte tenu des liens étroits qui unissent les flux d'échanges, d'investissement et de main-d'oeuvre, il importe d'adopter une approche globale consistant à i) réduire les obstacles à l'IDE et aux importations, en particulier dans l'agriculture, par le biais de négociations commerciales multilatérales et d'accords commerciaux régionaux, ii) assouplir la réglementation des marchés de produits, notamment dans le secteur des services, iii) ouvrir complètement le marché des fusions-acquisitions aux entreprises étrangères ; et iv) assouplir les contrôles sur l'entrée de travailleurs étrangers, notamment dans les professions non techniques. Ce Document de travail se rapporte à l'Étude économique du Japon 2006 (www.oecd.org/eco/etudes/japon).