Le défi auquel se trouve confrontée la Hongrie est de restaurer sa crédibilité après avoir accusé de lourds déficits persistants. Les efforts déployés ces dernières années ont été très fructueux. Le déficit budgétaire a été nettement réduit et, malgré la récession, l’assainissement des finances publiques a raffermi la confiance des investisseurs étrangers. L’ajustement budgétaire à court terme a dû néanmoins se doubler de mesures à même d’améliorer durablement les finances publiques, ce qui a été fait, l’adoption, en 2009, d’une réforme des retraites et d’une loi de responsabilité budgétaire, mettant en place un Conseil budgétaire et des règles de politique budgétaire, y a contribué Mais la tâche n’est pas terminée. Certaines réductions de dépenses, notamment du côté des rémunérations dans le secteur public, pourraient être difficiles à mettre en oeuvre. Dans le passé l’assainissement budgétaire a été obtenu grâce à la réduction des dépenses et à l’augmentation des recettes. En conséquence, et malgré l’importante réforme fiscale du second semestre 2009 qui continue au début de 2010, les taux marginaux d’imposition restent élevés, ce qui a des effets négatifs sur le marché du travail et sur la croissance. Pour l’avenir, il faut que le gouvernement enraye la croissance des dépenses publiques et accroisse l’efficience de l’administration afin d’alléger l’« empreinte » publique sur l’économie et de permettre des baisses d’impôts. L’administration publique et la santé sont les principaux domaines où l’effort devrait être intensifié. Il faudrait que le gouvernement fasse en sorte que le Conseil budgétaire puisse jouer un rôle prééminent et une expérience suffisante sera nécessaire avant d’envisager toute modification substantielle des règles de politique budgétaire. Enfin, il faudra poursuivre l’action en vue d’une fiscalité qui crée moins de distorsions, en réduisant encore les coins fiscaux et en donnant plus de poids à la taxation du patrimoine, notamment au niveau des collectivités locales. Ce document de travail se rapporte à l’Étude économique de l’OCDE de la Hongrie, 2009 (www.oecd.org/eco/etudes/hongrie).