À rebours des habitudes de secrets et d’opacité qui ont pu prévaloir par le passé, la transparence constitue désormais un moyen essentiel de mise en œuvre de la politique monétaire. Une étude approfondie des pratiques de onze banques centrales de la zone OCDE confirme la convergence vers toujours plus de transparence. Les résultats empiriques sont cohérents avec l’hypothèse selon laquelle la transparence contribue à l’efficacité de la politique monétaire : en moyenne, les cadres de politique monétaire qui fournissent un meilleur ancrage des anticipations d’inflation et une inflation plus stable s’appuient sur un niveau plus élevé de transparence. Malgré une tendance générale vers davantage de transparence, les pratiques de communication diffèrent encore sensiblement d’une banque centrale à l’autre. Les divergences sont particulièrement marquées s’agissant de la transparence à propos des procédures de décision et de l’orientation future de la politique monétaire. Bien que le degré optimal de transparence sur ces deux sujets demeure un objet de débat, le fait que les troubles financiers actuels obèrent les canaux traditionnels de transmission de la politique monétaire donne à ces deux questions une importance toute particulière.