Ce papier évalue dans quelle mesure certaines composantes des budgets publics affectées par la situation macroéconomique contribuent à lisser les cycles économiques dans chaque pays de l’OCDE. L’analyse montre qu’au cours de la dernière décennie ces stabilisateurs automatiques ont généralement eu tendance à réduire la variabilité conjoncturelle. Cependant, dans certains pays, la nécessité d’assainir les finances publiques a conduit les gouvernements à prendre des mesures discrétionnaires qui ont réduit, voire annulé, les effets des stabilisateurs automatiques. Ce papier montre aussi qu’en empêchant de trop fortes fluctuations économiques, les stabilisateurs automatiques peuvent accroître la performance économique à long terme et éviter des variations des dépenses ou des taux d’imposition trop fréquents. Ils doivent toutefois être utilisés de manière symétrique au cours du cycle pour éviter un accroissement coûteux du niveau d’endettement ...