La plupart des pays de l’OCDE doivent consolider leurs finances publiques. C’est particulièrement le cas en raison des pressions de dépenses à moyen et long terme sur les finances publiques, liées entre autres au vieillissement des populations. Sur la base de données couvrant un grand nombre d’épisodes de consolidation budgétaire dans les pays de l’OCDE depuis la fin des années 70, le papier met en évidence, á la fois de manière descriptive et économétrique, les conditions macroéconomiques et les politiques qui ont été efficaces pour initier et supporter la consolidation budgétaire. Il montre en particulier que lorsque le déficit budgétaire et les taux de grand intérêt sont élevés la consolidation est non seulement plus probable mais aussi plus importante et plus longue. Concernant la qualité de l'ajustement budgétaire, des efforts concentrés sur la réduction des dépenses courantes sont associés à des consolidations plus importantes. La présence de règles budgétaires incluant des cibles de dépenses a été généralement associée à des ajustements plus important et plus longs, soulignant ainsi que les dispositifs institutionnels jouent un rôle potentiellement important pour le succès des consolidations budgétaires. L’expérience des différents pays montre aussi que certaines caractéristiques telles que la transparence, la flexibilité face à des chocs et les mécanismes d’application efficaces semblent importantes pour l?efficacité des règles budgétaires.