Les politiques susceptibles d’influer sur les différents moteurs de l’innovation sont nombreuses. Celles qui visent à s’assurer d’une main-d’œuvre qualifiée, capable de concevoir des idées et des technologies nouvelles, de les commercialiser, et de s’adapter aux changements technologiques à l’œuvre dans la société, sont parmi les plus importants instruments en faveur de l’innovation. Les personnes qualifiées génèrent des connaissances qui peuvent servir à créer et mettre en œuvre des innovations, mais les compétences sont également cruciales pour aider l’économie et la société à absorber les innovations. Les politiques de l’innovation axées sur le capital humain doivent s’intéresser à une large palette de compétences et contribuer à créer un environnement qui permette aux individus de choisir et d’acquérir les qualifications appropriées, ainsi que de les utiliser de façon optimale dans le cadre professionnel. Il faut pour cela inciter davantage les établissements à améliorer la qualité et la pertinence de leur enseignement, et soutenir la formation au niveau de l’entreprise. Les responsables de l’élaboration des politiques doivent aussi évaluer l’attrait des carrières dans la recherche universitaire, et améliorer celles-ci si nécessaire. Il faut en outre lever les obstacles à la participation des femmes aux activités scientifiques et entrepreneuriales. Enfin, les politiques doivent faciliter le développement de liens et de réseaux entre les chercheurs de tous pays.