En 2010, avec 17 % de la population en âge de travailler née à l’étranger, l’Autriche compte l’une des plus fortes proportions d’immigrés d’âge actif au sein de l’OCDE. Comme dans d’autres pays européens de l’OCDE, le panorama des migrations en Autriche a été marqué, avant le premier choc pétrolier, par le recrutement de travailleurs immigrés ayant un faible niveau d’instruction, et par des migrations ultérieures au titre du regroupement familial. La chute du Rideau de fer, à la fin des années 80, et les conflits en ex-Yougoslavie qui ont provoqué des mouvements migratoires à grande échelle à destination de l’Autriche, ont joué un rôle encore plus important. Plus des trois quarts de tous les immigrés en âge de travailler résidant actuellement en Autriche sont arrivés depuis le premier de ces événements, la plupart d’entre eux étant entrés sur le territoire autrichien entre 1988 et 1995.