Le bilan sanitaire d’une consommation nocive d’alcool, en termes de morbidité et de mortalité, est extrêmement lourd dans la plupart des régions du monde (Rehm et al., 2009 ; OMS, 2011d). La consommation d’alcool a de nombreuses conséquences négatives sur la santé, de même que sur le plan social ; elle accroît, entre autres, le risque d’apparition de certains cancers, d’AVC et de cirrhose du foie. De plus, l’exposition du fœtus à l’alcool augmente le risque d’anomalies congénitales et de déficiences intellectuelles. L’alcool est également une cause de décès et de handicaps dus à des accidents et traumatismes, des agressions, des actes de violence, des homicides et des suicides. On estime qu’il cause plus de 2.5 millions de morts chaque année dans le monde (OMS, 2011d). Selon l’OMS, 4 % de la charge mondiale de morbidité est imputable à l’alcool, responsable de quasiment autant de décès et d’incapacités que le tabac et l’hypertension (Rehm et al., 2009). Aux États-Unis, la consommation excessive d’alcool est la troisième cause de mortalité, avec 80 000 décès par an et la perte de 2.3 millions d’années potentielles de vie (CDC, 2012). Les dépenses de santé liées à ce problème sont estimées à 25.6 milliards USD aux États-Unis (Bouchery et al., 2006). Dans la Fédération de Russie, l’abus d’alcool a fortement contribué à l’augmentation du nombre de décès prématurés et au recul de l’espérance de vie observée dans les années 90 (OCDE, 2012c).