Au fur et à mesure qu’elles vieillissent, les personnes sont plus susceptibles d’être frappées d’incapacité et de nécessiter le soutien de leur famille, d’amis et de services de soins de longue durée. Ainsi, alors que des services de soins de longue durée sont fournis à des groupes de population invalides plus jeunes, la majorité des bénéficiaires de soins de longue durée sont des personnes âgées. En moyenne, dans l’ensemble de l’ OCDE, plus de la moitié de tous les bénéficiaires de soins de longue durée sont âgés de plus de 80 ans et près de quatre sur cinq ont plus de 65 ans (). Avec l’augmentation de l’espérance de vie, les personnes âgées représentent une proportion croissante de la population des pays de l’OCDE. Le risque de démence (voir l’indicateur sur la prévalence de la démence) et d’autres maladies débilitantes augmente avec l’âge, si bien que la demande pour des services de soins de longue durée est susceptible elle aussi d’augmenter, bien que cet effet puisse être compensé en partie par l’amélioration de la santé lors de la vieillesse. Par conséquent, la proportion moyenne de personnes bénéficiant de soins de longue durée dans l’OCDE a augmenté de 1.9 % en 2000 à 2.3 % en 2013.