Le financement de la R‑D (recherche‑développement) pharmaceutique est le fruit d’une combinaison de sources publiques et privées. Les pouvoirs publics financent généralement la recherche fondamentale et les travaux de recherche préliminaires par l’intermédiaire de dotations budgétaires, de subventions de recherche et par le financement d’établissements de recherche et d’établissements d’enseignement supérieur. L’industrie pharmaceutique finance toutes les phases de R‑D et la plupart des essais cliniques préalables à l’enregistrement, mais c’est avant tout elle qui exploite et applique le savoir acquis pour développer des produits, ce pour quoi elle reçoit une aide sous forme de subventions à la R‑D ou de crédits d’impôt. En 2021, les gouvernements de 35 pays de l’OCDE pour lesquels il existe des données ont alloué ensemble environ 69 milliards USD à la R‑D dans le domaine de la santé. Ce montant ne concerne pas uniquement les produits pharmaceutiques, et reste une sous-estimation du soutien total des pouvoirs publics, car il exclut la plupart des incitations fiscales et des fonds alloués à l’enseignement supérieur et aux entreprises publiques. Les deux tiers environ de cette somme (soit 45 milliards USD) ont été dépensés aux États-Unis, pays qui dépense aussi le plus en pourcentage du PIB (Graphique 9.9). Depuis 2010, les fonds publics consacrés à la R‑D en santé ont augmenté de 45 %.