Les compétences recherchées sur le marché du travail ont sensiblement changé au cours des vingt dernières années. Du fait de la restructuration de l'économie, le marché de l'emploi est de plus en plus fondé sur la connaissance. Le système d'enseignement s'est adapté à cette évolution structurelle, mais dans la mesure où le rythme de cet ajustement a été relativement lent, de nombreux diplômés restent privés de compétences adéquates et insuffisamment préparés à appliquer leurs connaissances dans des situations qui ne leur sont pas familières. En outre, la sélectivité forte et précoce qui caractérise le système éducatif accentue l'influence du milieu socioéconomique des élèves et des étudiants, ce qui se traduit par un excédent de travailleurs peu qualifiés dont les perspectives d'emploi sont médiocres. Cela contribue à la faiblesse persistante des taux d'emploi et des gains de productivité, ce qui ralentit le processus de convergence des revenus. Il faut améliorer les résultats du système d'enseignement, en assurant une meilleure correspondance entre les qualifications acquises et les besoins du marché du travail. Une amélioration globale des résultats du système d'enseignement le rendrait également plus équitable et inclusif. Pour renforcer l'offre de main-d'oeuvre qualifiée, il faut s'appuyer sur la formation tout au long de la vie et améliorer l'accès au marché du travail des personnes ayant quitté le système scolaire sans compétences adéquates. Cela se traduira par un développement de la formation « en cours d'emploi », qui est un vecteur essentiel d'acquisition de compétences après l'achèvement de la formation initiale. En outre, mobiliser les ressources en main-d'oeuvre qualifiée inexploitées, en particulier les femmes jeunes ayant reçu une formation, permettrait de rehausser le taux d'emploi, ce qui est nécessaire pour s'attaquer au problème que représente le vieillissement démographique pour le marché du travail.