Les approches fondées sur les préférences déclarées s’appuient sur des enquêtes directes permettant d’estimer le consentement à payer pour bénéficier de certaines variations de l’offre de biens (non marchands). Ce chapitre examine la plus connue d’entre elles, à savoir la méthode d’évaluation contingente. Celle-ci peut être appliquée à la plupart des biens non marchands, tant dans le cadre d’analyses ex ante que ex post, et c’est en outre une des rares approches à même de rendre compte de tous les types de bénéfices qu’ils pourraient procurer, et notamment de ceux qui ne sont liés ni à leur usage présent ni à celui qu’ils seraient susceptibles d’avoir à l’avenir. Des problèmes demeurent concernant la validité et la fiabilité des conclusions des études d’évaluation contingente. De fait, une grande partie des recherches dans ce domaine se sont efforcées de concevoir les moyens de vérifier avec rigueur jusqu’à quel point cette méthode s’avère robuste indépendamment des situations et des biens et services non marchands considérés. On en sait désormais bien davantage quant aux cas où les méthodes des préférences déclarées donnent de bons résultats et à ceux où il faut s’attendre à des difficultés. Ces constatations ont grandement contribué à faire progresser les meilleures pratiques en matière de conception des questionnaires d’évaluation contingente.