Les hauts fonctionnaires sont situés à un point de jonction critique entre l’élaboration des stratégies et leur mise en œuvre par l’administration publique. Ils sont appelés à montrer des qualités de dirigeants pour appliquer les orientations politiques stratégiques de haut niveau rapidement et de manière efficace (en particulier en temps de crise), mais aussi à faire remonter l’information institutionnelle et l’expérience acquise par l’institution, de manière à contribuer à une prise de décision fondée sur des données probantes. L’amélioration des performances de l’administration centrale, sa souplesse et son efficacité reposent donc en partie sur la qualité et la compétence de la haute fonction publique.