Durant les décennies écoulées, la santé de la population des pays de l’OCDE a marqué des progrès spectaculaires. Entre 1960 et 2008, l’espérance de vie à la naissance s’est allongée de dix années en moyenne. L’espérance de vie à 65 ans est aujourd’hui de 20 ans pour les femmes et de 17 ans pour les hommes. Si des inégalités socioéconomiques persistent en ce qui concerne l’état de santé et l’accès aux soins, la diminution de la mortalité infantile et l’amélioration de la santé des populations se poursuivent à un rythme régulier. Ces résultats peuvent être en partie attribués à l’élévation des niveaux de revenu et d’instruction. Mais ils tiennent aussi pour beaucoup à l’amélioration des soins de santé eux-mêmes – évolutions technologiques et traitements basés sur la médecine fondée sur les preuves.